Fİnsanlık tarihinin büyük bölümünde bebek ölümleri yüksek olmuştur. Yüzyıllar boyunca %50’nin normal olduğu kabul edildi. doğan çocuklar ölecek 15 yaşındayken. Çocukluk ölümcül olabiliyordu, bu nedenle çok sayıda çocuğu olan ebeveynler bile yalnızca birkaçının hayatta kalıp yetişkin olabileceğini biliyordu. Bu ölümlerin çoğu, sonuçta çocukların yaşadığı çevredeki iyileştirmeler sayesinde önlendi: Daha iyi barınma, temiz su, yeterli beslenme, aşılar ve yardımlı doğumlar sayesinde çocuk ölümleri artık nadirdir.
Maalesef yine geriye gidiyoruz. Britanya’da küçük çocuklar için büyük bir sağlık riski, her yıl beş yaşın altındaki yaklaşık 33.500 çocuğu hastaneye kaldıran (2022-23’te neredeyse 31.000 hastaneye yatış vardı) ve 20 ila 30 ölüme neden olan RSV’dir (solunum sinsityal virüsü). RSV, küçük çocuklarda hırıltılı solunum, çatırtı sesleri ve göğsün kaburgaların arasında ve altında sarkması gibi solunum sıkıntısına neden olur.
Uygun barınma imkanı olsaydı, bu çocukların birçoğunun hastaneye yatmaktan ve diğer hastalıklardan kaçınması muhtemeldir. İşte öne çıkanlar: Nemli evlerde yaşayan çocukların RSV de dahil olmak üzere solunum sorunlarına yakalanma olasılığı üç kat daha fazladır. İngiltere’de solunum sorunları nedeniyle hastanelere başvuran çocukların önemli bir yüzdesinde kronik bakım gerektiren astım gelişiyor. Çocukların uygun konutlarda yaşaması durumunda bu kabullerin yaklaşık %20’si önlenebilir.
Çocukların sağlığını kendi başına umursamıyor olsanız bile, hasta çocukların hastaneye kaldırılma yoluyla NHS’ye doğrudan maliyeti ve bunların işten izin almak zorunda kalan ebeveynler üzerindeki etkisi konusunda endişeleniyor olabilirsiniz. onlardan. Çocukların içinde yaşadıkları duvarlar yüzünden hastaneye gitmemeleri için barınma alanlarının iyileştirilmesinin çok basit olduğunu düşünebilirsiniz.
Sorun şu ki, yetersiz konutlardan büyük ölçüde etkilenenlerin durumu değiştirme gücü çok az. Özel kiralamalarda nem, mülk sahibi konaklama yerlerine göre beş kat daha yaygındır. İnsanların yaklaşık %20’si özel kiralık konutlarda yaşıyor ve İngiltere’deki bu mülklerin 520.000’i soğuk, nem ve küf gibi ciddi sağlık sorunlarına neden oluyor. Bu sorunlar sahiplere iletilse bile hiçbir işlem yapılmıyor. Kiracıların ev sahiplerini yaşam koşullarını iyileştirmeye zorlama olanağı yoktur ve bunun yerine tahliye bildirimi veya daha yüksek kira verilmesinden korkarlar.
Kiralama bir yaşam tarzı seçimi değildir. Gayrimenkul satın almak peşinat, düzenli gelir ve çok yüksek faiz ödeyebilme kabiliyetini gerektirir. 2021’de İngiltere ve Galler’in %90’ından fazlasında konut fiyatlarındaki artış ücret artışını geride bıraktı. Ev fiyatları %14 artarken ortalama gelirler neredeyse %1 düştü. Sadece çok çalışarak mülk satın almak giderek zorlaşıyor.
Aslında Monopoly’nin gerçek hayattaki bir versiyonunu yaşıyoruz. Zenginler daha da zenginleşiyor ve ya kiraya vermek ya da ikinci, üçüncü ya da dördüncü konut olarak giderek daha fazla mülk ediniyor. Ve her ay temel yaşam masraflarını karşılamak için mücadele edenler, kendilerini dairelerinin koşulları üzerinde çok az yetkiye sahip olan kiralarda sıkışıp kalmış halde buluyorlar. Ve çocuklarının sağlığı sıklıkla zarar görüyor.
Dolayısıyla bu, herhangi bir özel ilaçla, kişisel tercihlerle ve hatta hastane bakımının iyileştirilmesiyle çözülemeyecek bir halk sağlığı krizinin örneğidir. Bu durum, artık ulusun sağlığıyla ayrılmaz biçimde bağlantılı olan eşitsizlik ve konut krizinden kaynaklanıyor.
İlerleme mümkündür ancak üç adım gerekir. Birincisi net veriler oluşturmaktır. Rutubetli ve küflü evlerin çocuklarda solunum sorunlarına yol açtığını, bunun kiralamalarda daha sık görüldüğünü biliyoruz; bunu destekleyecek istatistiklere ihtiyacımız var.
İkinci adım açık politika seçenekleri oluşturmaktır. Bunlar, insanların iç mekan hava kalitesi sorunlarını bildirmelerine izin veren bağımsız bir düzenleyicinin de dahil olduğu kiracılar için daha fazla korumayı içerecektir; sahiplerinin uyması gereken açık sağlık standartları; ve kiracıların misilleme korkusu olmadan sorunları bildirebilmesini sağlayan korumalar. Bunun gibi açık ve mantıklı bir dizi politika şüphesiz halk sağlığını iyileştirecektir.
Çocukları korumak için ne yapmamız gerektiğini biliyoruz. Tökezleyen engel üçüncü adımdır: Siyasi irade – bu sorunu çözmeye ve bunu öncelik haline getirmeye istekli liderlerimiz var mı? Mevcut hükümetin son yıllardaki gözlemleri, bakanların tepkisinin muhtemelen şu olacağını gösteriyor: “Neden benim gibi zengin değil de fakir olmayı seçtin?”
Halk sağlığında ilerleme her zaman mümkündür ancak bu, bir sorunu fark edip çözmeye istekli liderleri gerektirir. Şu anda Britanya’da böyle bir ülkenin varlığını bile kabul etmeyen bir hükümet var. Bir sonraki genel seçime kadar konut konusunda bir adım atılacağına maalesef inanmıyorum. Şimdilik, sosyal tutumları ve çocukların sağlık beklentilerini geçmişe döndürmeye kararlı görünen liderlerle karşı karşıyayız.
